Een kwart eeuw in De Fakkel: Justin Kooij viert 25-jarig jubileum

Op 6 juli is het precies 25 jaar geleden dat Justin Kooij officieel in dienst trad bij Zwembad De Fakkel. Toch is hij al veel langer verbonden aan het bad: sinds 1995 is hij er kind aan huis. Wat begon met het verkopen van chips en snoepjes in de horecazaak van zijn ouders toen hij twaalf jaar was, groeide uit tot een indrukwekkende loopbaan.

Justin wist al jong dat hij met mensen wilde werken. Hij startte de opleiding Sport en Recreatie, behaalde tegelijkertijd zijn diploma’s als zwemonderwijzer en werd toezichthouder zodra zijn leeftijd dat toeliet. Hij bleef hangen bij De Fakkel. Sinds vijf jaar is hij bedrijfsleider van het zwembad, een rol die hem op het lijf geschreven is. “Het voelt als een grote familie,” zegt hij enthousiast. “Veel collega’s werken hier al jaren en ook oud-collega’s, Mak, Laura, Toos en Hans, komen nog regelmatig een baantje trekken.”

Hoewel hij inmiddels de dagelijkse leiding heeft, is Justin nog altijd betrokken bij de werkvloer. Op warme, drukke dagen komt hij zelfs op zijn vrije dag even kijken of alles goed verloopt. “Twee weken geleden hadden we over de hele dag ruim 1600 bezoekers. Dan wil ik toch weten of alles goed reilt en zeilt.” In de zomer worden er maximaal 1250 bezoekers tegelijk toegelaten. In de winter als alleen het binnenbad open is, ligt dat aantal op 450. “We houden met het reserveringssysteem goed in de gaten dat er niet te veel mensen binnen komen. In het zwembad zijn ook beveiligers aanwezig, zodat de sfeer goed blijft en eventueel vervelende gasten buiten gezet kunnen worden.”

De werkzaamheden van Justin zijn divers: hij maakt roosters, bedenkt acties met collega’s en zorgt voor overzicht. Zwemles geeft hij al jaren niet meer, maar als het nodig is, springt hij nog wel eens bij als toezichthouder.

Populair

Het zwembad wordt steeds populairder. “We hebben nu al 8.000 bezoekers meer dan vorig jaar rond deze tijd,” vertelt hij trots. De programmering is veelzijdig. Zo is er wekelijks een drukbezochte Kids Night op vrijdagavond en is er naast het banenzwemmen en familiezwemmen ook vrouwenzwemmen. “Op donderdagavond plakken we de ramen af. Het vrouwenzwemmen trekt veel bezoekers, ze komen zelfs uit Den Haag. het blijkt wel dat daar behoefte aan is.” Ook het baby- en peuterzwemmen is populair. “Eerst is er een les, daarna kan er vrij gezwommen worden.” 

Nieuw zwembad

Justin kijkt uit naar de toekomst als het nieuwe zwembad wordt gerealiseerd. “We zitten in een werkgroep voor het nieuwe zwembad. Er zijn veel mooie plannen, zoals een ligweide aan de voorkant van het pand en een wedstrijdbad met zes banen, plus een doelgroepenbad met verstelbare bodem en ook weer een recreatief zwembad. Uiteraard moeten we ons aan een budget houden en zullen we hier en daar concessies moeten doen. Het is nog niet bekend wanneer er gestart wordt met de bouw van het nieuwe zwembad.”

Zelf zwemt Justin alleen tijdens vakanties. “Nee, zelf zwem ik niet. Misschien moet ik weer eens banen gaan zwemmen,” lacht hij. Zijn kinderen van negen en zes zijn wel vaak in het water te vinden.

Team

Hoewel hij niet per se in de schijnwerpers hoeft te staan, wordt zijn jubileum in september gevierd tijdens het personeelsavond. Toch mag een artikel in De Combinatie niet ontbreken. “Vergeet niet te vertellen dat ik alles samen met het team doe,” benadrukt Justin. “We doen het samen en dat zorgt voor de fijne sfeer die hier heerst.” www.de-fakkel.nl.

Door: BAR Lokale Media, deze week te lezen in De Combinatie.