Groen Geluk voor de Kleintjes: Wiedewei Ridderkerk vierde feestelijke opening van natuurtuin
Maandag 12 mei 2025 was het een dag vol blije gezichten, modderige handjes en kleine ontdekkingsreizigers. Bij dagopvang Wiedewei Ridderkerk in de wijk Slikkerveer werd toen namelijk de gloednieuwe natuurtuin officieel geopend – en dat gebeurde niet zomaar. Burgemeester Marco Oosterwijk én kinderburgemeester Lucas Rijsdijk gaven samen het startsein voor deze groene speelplek, waar natuur, avontuur en leren naadloos samenkwamen.
De weken daarvoor werd er hard gewerkt aan een complete make-over van het buitenterrein van de opvang. De grijze tegels maakten plaats voor gras, boomstammen, een kruip-door-sluip-door wilgentunnel en een echte moestuin, waardoor de kinderen letterlijk en figuurlijk de ruimte kregen om te ontdekken.
“Het is zó mooi geworden,” vertelde Femke Paul, senior pedagogisch medewerker bij Wiedewei. “De kinderen stonden echt te popelen om erin te mogen spelen. We waren tot het laatste moment bezig met de puntjes op de i, zodat alles helemaal klaar zou zijn voor de grote opening. Maar dat maakte de voorpret alleen maar groter!”
Groeien in het groen
Wat direct opviel aan de tuin, was dat hij niet alleen uitnodigde tot spelen, maar ook tot leren. In de moestuin konden de kinderen zelf groenten kweken en zo spelenderwijs ontdekken waar eten vandaan komt. De picknicktafels nodigden uit tot buiten eten, en zelfs de allerkleinsten konden in de speciale babytuin hun zintuigen laten prikkelen door natuurlijke materialen zoals steen, hout en bladeren.
“Het past perfect bij onze visie,” zei Femke Paul. “Kinderen leren door te doen, door te voelen, te ruiken, te kijken. Buiten zijn is niet alleen gezond, het maakt ook nieuwsgierig. Deze tuin is echt een verlengstuk van wat we binnen deden.”
Opening met een gouden randje
De feestelijke opening op 12 mei was een bijzonder moment voor alle betrokkenen. Niet alleen de kinderen, ouders en medewerkers waren aanwezig, ook burgemeester Marco Oosterwijk en kinderburgemeester Lucas Rijsdijk waren van de partij. Samen openden zij officieel de tuin – door het door knippen van een groen lint bij de ingang van de wilgenboog.
Wiedewei maakte hiermee deel uit van een bredere beweging waarbij kinderopvangorganisaties steeds vaker kozen voor ‘vergroening’. Een natuurlijke buitenruimte stimuleerde beweging, creativiteit en sociale ontwikkeling. Ridderkerk sloot zich daar met deze nieuwe tuin enthousiast bij aan.
“Laat ze maar lekker vies worden”
Volgens Femke Paul was het ook voor ouders soms even omschakelen. “Sommigen vonden het spannend, al die modder en grasvlekken. Maar het hoorde erbij! Laat ze maar lekker vies worden. Dat is precies hoe kinderen leerden en genoten.”
Op maandag 12 mei gingen de kinderen dan eindelijk los in hun nieuwe speelparadijs. En wie weet groeit daar, tussen het gras en de groenten, straks niet alleen sla en wortel – maar ook een heleboel mooie herinneringen.
Foto’s: Wessel Dekker