Het door vrijwilligers namens Focus Tennis Academy, in samen werking met Van der Valk Ridderkerk, strak georganiseerde internationale tennis ‘Junior Tour U14’ op de fraaie gravelbanen van d’ Oudelande leverde een week lang internationaal toptennis op in Ridderkerk.
Dit zogenaamde categorie 2-toernooi bracht de betere Europese en nationale jeugdspelers naar Ridderkerk. Het verleden heeft aangetoond dat uit dergelijke toernooien toekomstige topspelers/speelsters hun weg naar de wereldtop wisten te vinden. Toernooidirecteur Jasper Harms stelde Karl Toomsoo aan als hoofdscheidsrechter.
Australië
De jonge talenten (allen onder de 14 jaar) met nationaliteiten o.a. afkomstig uit Australië, Zuid-Afrika, Duitsland, Italië, Finland, Oekraïne en België streden samen tegen de Nederlandse topafgevaardigden om de winst. Vanaf maandag 15 juli 2024 werden de kwalificatiewedstrijden verspeeld. Op vrijdag 19 juli vonden de halve finales plaats terwijl op de snikhete zaterdag 20 juli de finales werden gespeeld.
Pippa
Bij de meisjes moest, de als 2e geplaatste Nederlands kampioene indoor (zowel enkel als dubbel) Pippa Fennis, haar meerdere in de kwartfinale erkennen (6-2 6-1) aan de latere Australische toernooiwinnaar Tori Russell. De Australische bleek in de finale uiteindelijk te sterk voor de Zuid-Afrikaanse Milan Swanepoel (6-1 6-0).
Bij de jongens strandden alle overgebleven Nederlanders (Mats Jutte, Rafael Gabriel en Laurens Drijver) in de kwartfinale. Australiër Lucas Han, die vorige week nog op Wimbledon stond, versloeg in de finale de Oekraïner Yuriy Stoliarov (6-4 en 6-0).
En zo kreeg het fantastisch georganiseerde topjeugdtoernooi van d’ Oudelande twee Australische winnaars.
Foto van links naar rechts: Tori Russell, Milan Swanepoel, Yuriy Stoliarov en Lucas Han.